Faits intéressants sur l’impression thermique au format A4

Le format de papier A5 (210 mm x 148,5 mm), par exemple, peut fondamentalement également être imprimé avec une imprimante qui n’a que 6 pouces de largeur. Pour ce faire, le format est transporté sur le côté étroit, c’est-à-dire 148,5 mm. Pour de nombreuses applications, cela est également possible sans problème. Cependant, si des codes-barres sont imprimés et que la direction d’impression de ces codes-barres est spécifiée via la définition des étiquettes, différents problèmes surviennent ici avec une imprimante étroite.

Un exemple montre clairement ceci : l’étiquette VDA. L’étiquette VDA est utilisée dans l’industrie automobile, elle est au format A5 (210×148,5 mm) et a été définie par l’Association allemande de l’industrie automobile. Sur cet échantillon d’impression d’une imprimante thermique de 8 pouces de Microplex, vous pouvez voir que les codes-barres sont disposés dans la direction du format paysage. Il est logique en termes de qualité d’impression, de durée de vie de la tête d’impression et de lisibilité des codes-barres d’imprimer cette étiquette au format paysage.

Cela est dû à la technologie de l’impression thermique : une imprimante thermique imprime à l’aide d’une tête d’impression. Cette tête d’impression comporte plusieurs éléments chauffants répartis sur toute la largeur d’impression possible. Chaque élément chauffant représente un pixel (point).

Si un pixel d’un caractère ou d’une image doit être produit sur une imprimante thermique, cet élément chauffant est activé. Grâce à cette activation, soit un point est créé sur du papier thermosensible (impression thermique directe), soit un point est transféré sur l’étiquette (impression thermique par transfert) à l’aide d’un film de transfert thermique.

Bien que ces éléments chauffants soient très petits, ils nécessitent néanmoins un certain temps pour chauffer et se refroidir après l’impression du pixel. Pendant ce temps, l’étiquette avance dans la direction du déplacement du papier sous la tête d’impression et subit une nouvelle décoloration.

Théoriquement, un pixel imprimé est exactement rond, mais en pratique, il s’étire légèrement dans la direction du papier, comme l’illustre le graphique suivant :

Lors de l’impression de codes-barres, cette propriété provoque un effet d’effilochage plus ou moins prononcé sur les bords dans la direction de déplacement du papier. Si un code-barres est imprimé avec ses barres dans le sens d’avance du papier, seules les extrémités inférieures des barres individuelles sont légèrement floues. Cela est sans importance en ce qui concerne la taille et la décodabilité.

Cependant, si un code-barres est imprimé transversalement à la direction de déplacement, chaque barre est effilochée sur un côté sur toute sa longueur. Comme ces infractions se trouvent dans les espaces entre les lignes de code-barres individuelles, cela a une très grande influence sur la taille du code et affecte directement la qualité du décodage. Dans le pire des cas, lorsque un tel code-barres n’est plus déchiffrable, les conséquences peuvent aller d’un ralentissement du traitement en raison de la saisie manuelle à un retravail complet pour répondre aux besoins réels du client. Ceci doit être pris en compte car les coûts supplémentaires pourraient être décisifs.

Les conséquences peuvent aller du travail supplémentaire et de la perte de temps due au travail manuel supplémentaire jusqu’aux réclamations des clients. Cela doit être pris en compte.

La figure montre le même code-barres deux fois sur la même étiquette, seule la direction d’impression est tournée de 90 °.

Il est facile de voir ici que le code-barres est altéré dans son rapport par ce qu’on appelle l’impression en « échelle », c’est-à-dire les barres transversales à la direction de déplacement.

Cela signifie que les barres deviennent plus larges et les espaces entre elles plus étroits. Cela modifie la qualité et la lisibilité des codes-barres uniquement par la direction.

Plus le code-barres à imprimer est petit, plus l’effet sera important, comme le montre clairement la figure suivante :

Ces codes-barres ont été imprimés avec une largeur d’environ 0,47 pouce (12 mm).

Cet effet peut être atténué par une réduction de la vitesse d’impression ou des codes-barres plus grands, mais toutes ces mesures se font au détriment des performances. Avec les imprimantes thermiques Microplex A4, vous pouvez également imprimer de petits codes-barres avec la bonne orientation et une performance et une qualité maximales.

Chaque tête d’impression thermique a une durée de vie limitée. En règle générale, elle est d’environ 50 000 mètres en impression thermique par transfert. Cela s’applique à une application « normale » . Chaque fois qu’un élément chauffant est activé et désactivé, la durée de vie est réduite.

L’exemple de code-barres montre un code-barres avec 30 barres.

Lorsque la direction d’impression est correcte, c’est-à-dire que les barres sont orientées dans le sens du déplacement du papier, chaque élément chauffant concerné est activé et désactivé une fois pour ce code-barres..

Entre les deux, il reste actif et imprime une ligne continue.

Ce comportement d’impression est doux pour la tête, notamment grâce au contrôle spécial de la tête d’impression (contrôle d’historique) dans une imprimante thermique Microplex 8 pouces.

Dans l’autre cas, c’est-à-dire lorsque les barres sont orientées transversalement à la direction du déplacement du papier, les éléments chauffants correspondants sont activés et désactivés 30 fois pour le même code-barres !

Cela signifie 30 fois plus de contraintes sur les éléments chauffants.

Il est évident que cela réduit considérablement la durée de vie d’une tête d’impression.

Le graphique suivant illustre très clairement ce fait :

L’alignement optimal des codes-barres lors de l’impression entraîne une utilisation nettement meilleure de la durée de vie maximale des têtes d’impression et réduit ainsi les coûts d’impression.

Un autre aspect est le débit d’impression. À la même vitesse d’impression, la différence entre l’impression d’une étiquette au format A5 en orientation large par rapport à l’orientation étroite est de plus de 40% plus rapide.

Lorsque vous imprimez 100 étiquettes au format A5 avec une imprimante de 6 pouces de largeur, vous produirez environ 140 étiquettes à la même vitesse avec une imprimante de 8 pouces de largeur sur la même période de temps.

D’autre part, cela signifie qu’une étiquette imprimée sur une imprimante de 8 pouces de largeur est 40% plus rapide.

C’est une amélioration de performance considérable dans les applications « just-in-time », ce qui a un impact positif sur votre application globale.

Cela suppose, bien sûr, que le contrôleur dans l’imprimante utilisée soit capable de traiter les données d’impression rapidement et correctement. Avec une imprimante thermique Microplex A4, c’est également le cas pour les données complexes.

Les imprimantes thermiques Microplex prennent en charge la plupart des émulations d’imprimantes sur le marché thermique. Cela permet de sélectionner le langage d’imprimante optimal pour des performances maximales pour chaque application.

Une vue d’ensemble des langages d’imprimante et des émulations pris en charge par Microplex peut être trouvée ici : Langages d’imprimante disponibles (émulations). D’autres langages d’imprimante (émulations) sont possibles sur demande.

Les imprimantes thermiques Microplex A4 (largeur d’impression de 8 pouces) permettent d’économiser du temps et de l’argent en imprimant des codes-barres complexes de manière propre et lisible en tout temps.

Chez Microplex, vous disposez d’une gamme de produits d’imprimantes thermiques A4 avec une largeur d’impression de 8 pouces. Vous avez le choix de trouver l’imprimante thermique parfaite pour votre application.